As forças de segurança sul-africanas se mobilizaram para libertar três ministros do governo que foram “mantidos como reféns” durante uma reunião turbulenta com veteranos anti-apartheid, disseram as autoridades.
Pelo menos 56 pessoas foram presas e provavelmente seriam acusadas de sequestro após o confronto em um hotel na capital Pretória na noite de quinta-feira, disse a agência de segurança NATJoints.
Mondli Gungubele, ministro na presidência, disse que ele e a ministra da defesa Thandi Modise, junto com seu vice, Thabang Makwetla, se reuniram com os veteranos para ouvir suas queixas sobre a compensação por seu papel na luta anti-apartheid.
Um porta-voz dos veteranos não foi imediatamente contatado para comentar.
Em uma declaração em vídeo, Gungubele disse que os ministros e os veteranos não haviam chegado a um acordo sobre como a reunião deveria acontecer e decidiu adiá-la.
“Ao sairmos da reunião, indo em direção às portas, eles (os veteranos) fecharam as portas. Foi nesse ponto que percebemos que estávamos reféns ”, disse Gungubele.
“É uma situação que foi evitada pelas forças de segurança, de forma muito eficaz e com sucesso.” Gungubele disse que o incidente era “insustentável” e “legalmente inaceitável”.
A Estrutura Operacional e de Inteligência Conjunta Nacional (NATJoints), que coordena as operações de segurança, disse em um comunicado separado que, depois que as tentativas de negociar com os sequestradores para libertar os ministros falharam, a polícia recorreu a uma “abordagem tática”.
A declaração não detalhou qual abordagem foi usada, mas disse que nenhum tiro foi disparado durante a missão de resgate.
Não ficou claro quanto tempo o impasse durou.
“Durante o processamento dos suspeitos, três deles foram levados para exames médicos depois de reclamarem de dores”, disse o NATJoints.
As 56 pessoas, incluindo sete mulheres, provavelmente serão acusadas de sequestro, acrescentou a organização. Não houve declaração imediata de nenhuma das pessoas presas ou de quaisquer advogados que os representassem.
