A concessionária estatal de energia do Zimbábue, Zesa Holdings, pretende importar até 400 megawatts de Moçambique e Zâmbia como parte das medidas para acabar com uma crise de energia debilitante, disse um executivo sênior.
Isso ocorre no momento em que o Zimbábue, afetado por longos períodos de redução de carga, está gastando até US $ 20 milhões em forex escasso na importação de energia todos os meses, revelou o presidente executivo da Zesa, Sydney Gata.
O Dr. Gata disse em uma entrevista esta semana que o Zimbábue estava importando entre 200-400 megawatts da região e parcialmente culpou o cenário pelos atrasos do Tesouro para assinar um acordo de implementação de produtor independente de energia (IPP).
O acordo teria acelerado o desenvolvimento de projetos IPP, que supostamente têm um potencial de produção significativo. Na verdade, o Dr. Gata afirma que o Zimbábue deveria, no mínimo, exportar o excesso de energia.
A demanda por energia no Zimbábue atinge cerca de 2.200 MW, especialmente durante o pico do inverno, mas o país pode, na melhor das hipóteses, produzir cerca de 1.400 MW devido à capacidade instalada limitada e instalações não confiáveis.
A diferença entre oferta e demanda agora está sendo minimizada por meio de importações, que fazem o país se separar com mais de US $ 20 milhões por mês, e cortes de cargas, que costumam se estender por 12 horas por dia.
O Dr. Gata disse que 20-35 por cento da eletricidade importada pelo Zimbabwe, tanto da Zâmbia como de Moçambique, veio de PIEs, enquanto a contribuição do sector para a geração doméstica no Zimbabwe foi de apenas 1,5 por cento.
“Este é o nível mais baixo que já encontrei em qualquer parte do mundo”, disse o Dr. Gata.
“Estamos importando porque o Governo (Ministério das Finanças) está em um acordo de implementação de PIEs há mais de dois anos, não deveríamos estar importando.”
Os esforços para obter um comentário do ministro Ncube e do secretário de finanças, George Guvamatanga, não foram bem-sucedidos quando foram impressos na sexta-feira.
Questionado sobre como o acordo que o Tesouro não assinou poderia ajudar a acabar com os cortes de energia que engolfam todo o país, ele disse que era fundamental para o Estado garantir que os desenvolvedores de projetos precisassem de financiamento externo
O presidente executivo da Zesa disse que os IPPs licenciados no Zimbábue tinham potencial para gerar 6000 MW, dos quais havia uma possibilidade realista de 600 MW poderem ser facilmente atualizados.
Esta quantia, disse o Dr. Gata, era mais do que o país precisava para garantir o abastecimento adequado e acabar com as importações caras, que estão devorando grandes quantidades que a indústria cambial precisa desesperadamente.
A moeda doméstica do Zimbábue não está conseguindo se manter firme em relação ao dólar no mercado negro devido à disponibilidade limitada de dólares americanos, o que leva à especulação que prejudica a economia.
O Banco da Reserva do Zimbábue opera um sistema de leilão semanal, uma importante fonte de forex acessível, e está sobrecarregado com uma carteira de pedidos de quase US $ 200 milhões resultante da escassez de moeda forte.
O Dr. Gata disse que a concessionária estatal de energia tomou medidas para diluir o impacto do déficit de energia, buscando importações da EDM de Moçambique e da ZESCO da Zâmbia.
“Vamos obter 400 MW da Zâmbia, Moçambique e reparos atualmente em andamento em Kariba South, que devem ser concluídos em dezembro”, disse o Dr. Gata.
Indicou que a Zesa negociou 280 MW da Zâmbia e 180 MW de Moçambique, onde o país irá em breve começar a receber energia depois de liquidar o pagamento pendente de fornecimentos anteriores.
As principais instalações de geração de energia do Zimbábue são a estação de energia Kariba South de 1 050 MW, uma usina hidrelétrica e a estação de energia de Hwange com taxa de 900 MW, que é alimentada com carvão.
Embora Kariba South tenha alguns desafios para disparar a todo vapor devido à disponibilidade limitada de água após dois anos consecutivos de seca, Hwange freqüentemente sofre problemas devido à sua idade avançada.
O HPS, que foi concluído em meados dos anos 80, sobreviveu à vida útil de seu projeto, o que reduziu sua confiabilidade e potencial de produção e atinge em média cerca de 450 MW quando operando com potencial total.
Desde então, o governo alistou a Sinohydro da China para realizar a expansão da capacidade para adicionar 600 MW em Hwange. O projeto, desacelerado pelas restrições da Covid-19 em todo o mundo, atingiu 72 por cento de conclusão e se conectará à rede no final de 2022.
Notavelmente, a Zesa viu pouco progresso nas reformas planejadas de suas pequenas térmicas em Bulawayo, Munyati e Harare, que podem gerar uma média de 100 MW individualmente.
O Governo do Zimbabué também está a trabalhar com a Zâmbia no desenvolvimento do projecto Batoka Gorge, que poderia adicionar 1 200 MW à rede de geradores do lado do Zimbabué.
As partes do negócio já concluíram a análise de viabilidade e impacto ambiental e estão agora trabalhando na arrecadação de fundos para o projeto.
Ambos os países assinaram um memorando de entendimento (MoU) para o desenvolvimento do projeto em fevereiro de 2012. O Grupo do Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) foi nomeado o principal financiador e coordenador do projeto de $ 5,2 bilhões em abril de 2017.
As atividades de construção do projeto devem ser iniciadas após o fechamento financeiro em 2019, enquanto o comissionamento está previsto para depois de 2024.
Espera-se que o projeto binacional crie aproximadamente 6.000 oportunidades de emprego.
