Um tribunal sul-africano decidiu na quarta-feira que o ex-ministro das finanças de Moçambique, Manuel Chang, deveria ser extraditado para os Estados Unidos, anulando a decisão do ministro da Justiça da África do Sul de mandá-lo para seu país natal.
Tanto os Estados Unidos quanto Moçambique solicitaram a extradição de Chang por causa de seu suposto papel em um escândalo de dívida de US $ 2 bilhões em Moçambique, e um debate sobre onde ele deveria enfrentar as acusações está em andamento há anos.
Chang, que está detido na África do Sul desde 2018, nega qualquer irregularidade.
Em agosto e após um longo atraso, o Ministro da Justiça da África do Sul, Ronald Lamola, decidiu enviar Chang a Moçambique, mas isso foi contestado em tribunal por grupos da sociedade civil que argumentaram que a justiça adequada só seria feita nos Estados Unidos.
Na quarta-feira, a juíza Margaret Victor anulou a decisão de Lamola, dizendo que era inconsistente com a constituição da África do Sul e que o tribunal não podia concluir que era racional.
“A decisão… é substituída pela seguinte: O Sr. Manuel Chang será entregue e extraditado para os Estados Unidos da América para ser julgado por seus alegados crimes”, continuou ela.
O Ministério da Justiça da África do Sul e o advogado de Chang disseram que comentariam a decisão assim que tivessem visto o julgamento por escrito.
Chang é procurado por US $ 2 bilhões em empréstimos garantidos pelo estado, assinados por ele durante seu mandato de 2005-2015 como ministro das finanças, aparentemente para projetos que abrangem a pesca do atum, desenvolvimento de estaleiros e segurança marítima.
No entanto, centenas de milhões de dólares desapareceram, inclusive como propinas, dizem as autoridades, enquanto muitos benefícios prometidos nunca se materializaram.
O governo moçambicano não divulgou todos os empréstimos ao parlamento ou aos doadores, incluindo o Fundo Monetário Internacional.
Quando a extensão total do empréstimo foi revelada, os doadores cortaram o apoio a Moçambique e a sua moeda, o metical, entrou em colapso.